Petrit Halilaj gewinnt Nasher-Preis 2027 und schreibt Kunstgeschichte
Meinolf Barkholz
Petrit Halilaj gewinnt Nasher-Preis 2027 und schreibt Kunstgeschichte
Der kosovarische Künstler Petrit Halilaj hat den Nasher-Preis 2027 gewonnen und ist mit 39 Jahren der jüngste Preisträger in der Geschichte der Auszeichnung. Seine Werke verbinden häufig Kindheitserinnerungen mit den harten Realitäten des Krieges – geprägt von seinen Erfahrungen im Kosovo der 1990er-Jahre. Der mit 100.000 US-Dollar dotierte Preis soll nach seinen Plänen an Kunstinitiativen in seiner Heimat gehen.
Anlässlich der Verleihung zeigt das Nasher Sculpture Center in Dallas eine Ausstellung mit neuen und überarbeiteten Installationen des Künstlers.
Halilajs frühes Leben war von Konflikt geprägt: Mit 13 Jahren wurde sein Familienhaus während des Kosovo-Kriegs von serbischen Truppen zerstört. Jahre später bildeten seine Zeichnungen aus einem Flüchtlingslager die Grundlage für eine Ausstellung 2021 in der Tate St Ives.
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Seine Kunst setzt oft kindliche Unschuld in Kontrast zu den Narben des Krieges. 2024 stellte das Metropolitan Museum of Art seine Bronzeskulpturen aus, inspiriert von Kritzeleien von Schülern auf Schulbänken. Drei Jahre später inszenierte er mit Syrigana eine interdisziplinäre Oper in einem kosovarischen Dorf desselben Namens.
Über sein eigenes Schaffen hinaus engagiert sich Halilaj für den kulturellen Wiederaufbau im Kosovo. Die von ihm mitgegründete Hajde!-Stiftung restauriert derzeit das Kulturhaus in seiner Heimatstadt, das im Krieg beschädigt wurde und 2027 wiedereröffnet werden soll.
Der Nasher-Preis würdigt Halilajs Beitrag zur zeitgenössischen Bildhauerei sowie sein Engagement für die kulturelle Zukunft des Kosovo. Die Preisgelder fließen in die Arbeit der Hajde!-Stiftung, die sich für den Wiederaufbau der Kunstinfrastruktur einsetzt. Die kommende Ausstellung in Dallas wird sein sich weiterentwickelndes Werk präsentieren – eine Verbindung aus persönlicher Geschichte und universellen Themen wie Vertreibung und Widerstandsfähigkeit.
