Schweizer steht in Köln wegen Steuerhinterziehung mit Panama-Firmen vor Gericht

Prozess um die 'Panama Papers' in Deutschland beginnt - Schweizer steht in Köln wegen Steuerhinterziehung mit Panama-Firmen vor Gericht

Ein 56-jähriger Schweizer muss sich seit dieser Woche vor dem Landgericht Köln wegen des Vorwurfs verantworten, Kunden durch Offshore-Konstrukte bei der Steuerhinterziehung geholfen zu haben. Im Mittelpunkt des Verfahrens stehen 13 Millionen Euro hinterzogener Steuern, die mit rund 50 Briefkastenfirmen in Verbindung gebracht werden. Die Staatsanwaltschaft wirft dem Angeklagten vor, die Straftaten zwischen 2002 und 2019 begangen zu haben.

Der Mann soll für private Mandanten Scheinfirmen in Panama und anderen Steueroasen gegründet haben. Diese Unternehmen hätten demnach die wahren Eigentümer verschleiert und nicht deklarierte Bank- sowie Anlagekonten in Euro und Dollar unterhalten. Die Anklage lautet auf Bildung krimineller Vereinigungen und Beihilfe zur Steuerhinterziehung in zwei getrennten Fällen.

Der Prozess knüpft an die Enthüllungen der "Panama Papers" aus dem Jahr 2016 an, als die Süddeutsche Zeitung und das International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ) Millionen Dokumente veröffentlichten. Die Leaks deckten auf, wie Briefkastenfirmen genutzt wurden, um Vermögen zu verbergen und Steuern zu umgehen – und lösten weltweit Ermittlungen aus. Fast ein Jahrzehnt später ziehen sich die juristischen Folgen für Beteiligte weiter hin.

Vor Gericht räumte der Schweizer teilweise Verantwortung für sein Handeln ein und zeigte Reue für seine Rolle in dem System.

Der Kölner Prozess unterstreicht die anhaltenden Auswirkungen des Panama-Papers-Skandals. Mit 13 Millionen Euro entgangenen Steuergeldern steht der Fall exemplarisch für die fortlaufenden Bemühungen, die Helfer der Steuerhinterziehung zur Rechenschaft zu ziehen. Ein Urteil wird in den kommenden Monaten erwartet.