Revolutionärer Geruchstest entdeckt Kartoffelkrankheiten früher als je zuvor
Revolutionärer Geruchstest entdeckt Kartoffelkrankheiten früher als je zuvor
Neue Methode ermöglicht frühe Erkennung von Kartoffelkrankheiten – vielversprechende Ergebnisse in europäischen Feldversuchen
Forschende der Hochschule Bonn-Rhein-Sieg haben ein neues Verfahren entwickelt, mit dem sich Kartoffelkrankheiten – verursacht durch den Pilz Synchytrium endobioticum – deutlich früher nachweisen lässt. Die Entdeckung: Befallene Kartoffeln setzen einen charakteristischen Geruch frei, der eine schnellere Identifizierung des zerstörerischen Pilzes ermöglicht. Der Durchbruch könnte Landwirt:innen helfen, jahrzehntelange Anbauverbote auf kontaminierten Böden zu vermeiden.
Kartoffelkrankheiten sind für Menschen harmlos, für Ernten jedoch verheerend. Der Erreger bildet widerstandsfähige Dauersporen, sogenannte "Ruhezoosporangien", die mehr als 40 Jahre im Boden überdauern. Weder extreme Hitze, Frost noch chemische Behandlungen können sie zuverlässig abtöten – betroffene Felder unterliegen daher strengen Quarantäneauflagen.
Im Rahmen des Forschungsprojekts "SYNergie" fanden Wissenschaftler:innen heraus, dass befallene Kartoffeln sieben spezifische flüchtige organische Verbindungen (VOCs) abgeben, die ihnen einen einzigartigen "Geruchsfingerabdruck" verleihen. Durch die Analyse dieser VOCs entwickelte das Team eine Nachweismethode, die die Testzeit um 70 Prozent verkürzt. Seit 2026 laufen erfolgreiche Pilotversuche in Deutschland und den Niederlanden – federführend durchgeführt von Instituten wie dem Julius Kühn-Institut (JKI) und der Universität Wageningen. Aktuell wird die Methode in Anbauregionen Polens, Großbritanniens und weiterer europäischer Länder erprobt.
Langfristig könnte daraus ein tragbarer Schnelltest für den Feldeinsatz entstehen. Doch nicht nur bei Kartoffelkrankheiten zeigt die VOC-Analyse Potenzial: Auch andere pilzliche oder bakterielle Bedrohungen in Kulturen wie Mais oder Bohnen ließen sich damit möglicherweise frühzeitig erkennen.
Die neue Nachweismethode bietet eine schnellere Möglichkeit, Kartoffelkrankheiten auszuschließen, bevor sie sich ausbreiten. Betroffene Felder werden oft jahrzehntelang unter Anbauverbot gestellt – mit schweren wirtschaftlichen Folgen für Landwirt:innen. Bei weiteren erfolgreichen Tests könnte die Innovation Ausbrüche eindämmen und die Kartoffelernten in ganz Europa sichern.
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